Für die Auswahl eines Heizkessels stehen Energieverbrauchern verschiedene Arten von Heizkesseln zur Verfügung.
Als Brennwertkessel gelten solche, die die Verbrennung von Erdgas oder Erdöl nutzen. Die Energie wird zur Erwärmung des Brauchwasser genutzt. Brennwertkessel verbrauchen meist sehr viel weniger Energie und stoßen nur wenig Schadstoffe aus. Auch die so genannten Niedertemperaturkessel haben ein praktische Anpassung an den Energiebedarf der Nutzer. Je nach Jahreszeit wird die benötigte Energiemenge geliefert und so kann gleichzeitig Energie eingespart werden.
Eine weitere Möglichkeit zum Heizen liegt bei den Gasheizkesseln.
Diese nutzen atmosphärische Brenner, die häufig im Kessel integriert sind. Diese Bauweise macht den Kessel besonder leicht, klein und vor allem auch kostengünstiger als andere. Dazu gestaltet sich auch die Unterbringung im Haus meist sehr viel praktischer. Auch Ölheizkessel bieten eine Möglichkeit als Wärmelieferanten, allerdings sind diese weniger gebräuchlich.
Sie werden durch die Verbrennung von Erdöl betrieben und arbeiten meist mit einer Zerstäubungs-Apparatur, die dem Öl zusätzlich Luft beimischt.